Istočnu konferenciju je od početka sezone bila predvodjena Milwaukee Bucksima koji su 1. nositelj i favoriti da prodju do velikog finala. Predvodjeni sjajnim Giannisom Antetokounmpom ( koji će vjerovatno biti po 2. put MVP lige) te drugim igračima poput Khrisa Middletona, Erica Bledsoea, Brooka Lopeza i drugima ne očekuju ništa manje od Larry O’Brien trofeja. Najveće prepreke da zaigraju NBA finale će im predstavljati ekipe Toronto Raptorsa, Boston Celticsa i Miami Heata koji su 2. , 3. i 4. nositelji konferencije.
Raptorsi koji su izgubili Kawhi Leonarda ovog ljeta su iznad svih očekivanja došli do 2. mjesta u konferenciji. Kao jedna od rijetkih ekipa bez većih mana, nadati će se da će tokom playoffa Pascal Siakam dokazati da će u budućnosti biti predvodnik franšize. Kyle Lowry i Marc Gasol će pružiti svoje veteransko iskustvo ovoj mladoj ekipi a tu su i Serge Ibaka, Norman Powell, Fred Van Vleet, OG Anunoby koji važe za odlične igrače u oba pravca. Prednost prve 2 ekipe konferencije je činjenica da će im 1. runda predstavljati pravu dječiju igru s obzirom da će igrati protiv oslabljenih Brooklyn Netsa i Orlando Magica te u tim serijama mogu štediti svoje krucijalne vedete.
Celticsi su odigrali jednu vrlo stabilnu sezonu u kojoj imaju zavidan skor 48-24. Najtrofejnija franšiza NBA lige važi za momčad sa najraznovrsnijim skorerskim opcijama u ligi kao što su Tatum, Brown, Walker i Hayward koji su cijele sezone bili “velika četvorka” Bostona. Skok Tatuma i Browna od solidnih startera do legitimnih all-star opcija, povratak Haywarda na stari kolosjek te uklapanje Kembe Walkera je impresioniralo mnoge ali zbog siromašne visoke linije upitan je uspjeh u postsezoni. Već u 1. rundi ih čeka test protiv 76ersa predvodjenim Joel Embiidom.
Miami Heat je jedno od iznenadjenja sezone. Jimmy Butler se pokazao kao lider ekipe, Adebayo se razvio u top 6 centra lige i all-stara, šuterska otkrovljenja poput Tylera Herroa, Duncana Robinsona i Kendricka Nunna su prikazali da se na njih itekako može računati. Vrlo će bitna biti i uloga Gorana Dragića koji se transformisao u sjajnog 6. igrača te će njegov ofanzivni repertoar i iskustvo biti veliki x factor. Erik Spoelstra je zasnovao identitet na čvrstoj odbrani i timskoj igri, i prava je šteta što nije bar nominovan za nagradu trenera godine.
Pacersi i 76ersi će najvjerovatnije učiniti stvari vrlo zanimljivim u serijama protiv Bostona i Miamia. TJ Warren je naprosto poludio u balonu pa će od Malcolma Brogdona, Domantasa Sabonisa, Victora Oladipa i njega se očekivati da i u najbitnijem dijelu sezone prikažu sebe kao jezgro ekipe Indiane. 76ersi će biti nezgodni za Celticse pošto imaju najboljeg centra lige a Celticsima je odbrana u postu najveća mana. Tu su i Al Horford(koji ruku na srce više nije isti igrač), Matisse Thybulle koji je već sad jedan od najboljih defanzivaca lige i Tobias Harris koji je 2. ofanzivna violina Phile. Sa druge strane, nedostatak Bena Simmonsa će se itekako osjetiti na njihovoj igri pa su mnogi skeptični po pitanju njihovih šansi.
Na zapadu je situacija dosta jasnija pa će i analiza biti kraća. Lakersi i Clippersi izgledaju kao “utefteren” WCF duel. Naravno ne treba isključiti opciju da ekipe poput Denver Nuggetsa i Houston Rocketsa mogu pomrsiti račune.
Los Angeles Lakersi se rotiraju oko 2 čovjeka pod imenima LeBron James i Anthony Davis koji su kandidati za neke od najprestižnijih individualnih nagrada a o njihovom umijeću ne treba mnogo pisati. Potencijalni problemi za Lakerse će biti nedostatak prave 3. opcije, nekonstantnost igrača uloge te mogući uticaj godina na LeBrona koji nije izgledao toliko impresivno u balonu( to naravno treba uzeti sa rezervom pošto djeluje da je igrao sa pola gasa).
Clippersi su najbalansiranija ekipa NBA lige sa najboljim igračem Kawhi Leonardom pa i ne čudi zašto su ipak izdvojeni kao glavni favoriti. Paul George je legitimni top 10 igrač(bar kada KD i Curry nisu zdravi), Harrell i Williams su možda i 2 najbolje opcije sa klupe u cijeloj ligi i treba istaći plejadu solidnih igrača uloge poput Beverleya, Shameta, Zubca, Greena, Harklessa...Glavna briga Clippersa je odbrana Williamsa koji su prije korona pauze Lakersi eksploatisali.
Nuggetsi su mlada ekipa predvodjena najboljim ofanzivcem od visokih igrača Jokićem, Rocketsi sa Westbrookom i Hardenom i nanoballom mogu napraviti pometnju, Oklahoma je vrlo izbalansirana i ogranizovana ekipa sa kvalitetnim igračem na svakoj poziciji i all-starom Paulom na čelu, Dallas je najbolji napad lige sa Doncicem, Porzinigisom i Hardawayem, Portland ima 5 odličnih napadačkih opcija u vidu Lillarda, Nurkića, Mccolluma, Mela, Trenta...Ali stvari su (najvjerovatnije) jasne ovdje. Svi željno očekuju duel ekipa iz LA.
