U ovom raspletu borbe za playoff mjesta, Miami je bio tim koji sam priželjkivao, ali i tim kojeg sam se istvoremeno pomalo i pribojavao. Razlozi za oba uvjerenja djeluju izuetno validni što ovu seriju čini vrlo teškom za predvidjeti i formirati snažan stav oko ishoda prije samog početka serije (posebno dok nema Embiida). Stvari vrlo lako mogu otići na jednu ili drugu stranu.
Svakako da na osnovu igara u regularnoj sezoni, te kvalitetnijeg individualnog talenta, prednost ide na stranu Sixersa, međutim Miami je ekipa koja izuzetno pronalazi, eksploatiše i koristi slabosti protivnika (a imamo ih) i istovremeno uspješno prikriva svoje, sve to fenomenalnim kolektivnim trudom, sitnim stvarima i košarkaškom inteligencijom. Posjeduju Spursovski mentalitet zajedništva i nesalomljivosti, i ta mentalna igra koja predstavlja bitan dio playoff serije će možda biti i teža nego sam košarkaški dio na parketu.
Iako mi obavezna tradicionalna priča iskustvo vs mladost ne pije previše vode, jer u seriji na 7 dalje prolazi kvalitetnija ekipa koja igra bolju košarku, svakako da se mladost i playoff kao novi, neispitan teritorij moraju uzeti u obzir kao značajan faktor. Iako sam mišljenja da mentalitet i nespremenost nisu problem ove ekipe, ipak jasno da to trebaju i dokazati (kao što su dosad). Sve ono što smo vidjeli kroz sezonu, frapantan rast iz mjeseca u mjesec na svim poljima, sada dolazi na provjeru i određuje gdje se tačno nalaziš u ovom trenutku.
Zato je Miami vrlo dobar test i iskustvo jer ćeš dobiti A primjer playoff intenziteta, kažnjavanja grešaka/nesporazuma/gubitka koncentracije na obe strane parketa (jer oni usljed nedostatka elitnog talenta nemaju taj luksuz i hrane se upravo ovakvim stvarima), i tim su kojeg nećeš slomiti nikakvom serijom poena ili defanzivnih zaustavljanja (na što smo pomalo i navikli kroz završetak regularne sezone jer smo bukvalno mljeli protivnike u posljednjih mjesec dana). Popusti na tren i oni će nastaviti još jače da grizu i koriste svaku priliku koja im se ponudi (izvrstan coaching i pobjednički mentalitet koji imaju).
MATCHUP
(Trenutna analiza je zasnovana na neigranju Embiida. Njegovim povratkom to je znatno drugačiji odnos snaga, ali trebao bi se vratiti za Game 2 ili Game 3, pa ćemo tada više o tome.)
Osim te neminovne mentalne spremnosti, bez koje će Heat biti jako teško eliminisati, oni su i nimalo lagan matchup za nas. Defanzivno su tim koji može vrlo dobro individualno parirati i imaju odgovore na ono što mi igramo.
Philly je sa Simmons/Šarić kombinacijom kroz kompletnu sezonu gotovo uvijek imala prednost da li u Simmonsovoj brzini (ako je viši igrač na njemu) te nekog manjeg igrača na Šariću, ili je Simmons išao kroz nižeg igrača i koristio snagu. Generalno ovaj Philly roster je matchup noćna mora za veliki broj ekipa jer a) Simmons b) dosta preuzimaju u odbrani a zatim to koriste i u napadu jer se inicijalni matchupi potpuno izmiješaju.
Međutim Heat je tim koji ima možda i najmanji problem s nama u tom pogledu jer imaju
različite kombinacije koje eliminišu tu prednost.
Richardson/Johnson/Winslow su 3 legitimna čuvara za Simmonsa i versatilni igrači koji mogu pokriti više pozicija. Čuvanje Simmonsa jasno mora biti timski effort međutim imati 3 adekvatna
tijela za staviti na Simmonsa kroz svih 48 minuta je ogromna stvar za Miami i poprilično otklanja tu inicijalnu prednost koju bi Simmons (ili neko drugi zbog Simmonsa) obično imao nad svojim čuvarima jer je toliko neortodoksan profil igrača.
Kad smo kod timskog efforta:
https://streamable.com/sefaz
Cleveland je zabio 79 poena ovu utakmicu.
Osim što su profili za braniti Simmonsa oni su i izuzetni defanzivci u globalu, posebno JRich koji će pretpostavljam završiti u nekom od NBA defanzivnih timova za sezonu (iako mislim da oni ne žele JRicha kao primarnog defanzivca na Simmonsu nego Johnsona, ali će vjerovatno i to morati raditi da bi spriječili pomenuti matchup kaos jer će Simmons čuvati njega na drugom kraju) , te James Johnson koji je u toj utakmici sa Clevelandom prikazao masterpiece odbranu na LeBronu, i treba očekivati slične stvari koje će zasigurno biti problem (povratak Embiida je tu vrlo bitan jer je dobar odgovor na takvu defanzivnu postavku).
Biće zanimljivo pratiti i koliko ekstremno Heat planira braniti Simmonsa, da li će u potpunosti ignorisati prostor ili će ga braniti bliže. To je uvijek delikatna odluka jer Simmons sa pruženim većim prostorom (uz spacing koji imaju Sixersi) te može apsolutno uništiti ulazima pod koš i zahtjevati pomoć što on opet savršeno prepoznaje i daje pravovremen pas (pisao sam o tome). Kasno u posjedima je svakako za očekivati da mu se maksimalno odmaknu, međutim zanimljivo je kako će se postavljati na opstrukciju incijalnih setova Sixersa i kako će Simmons reagovati i prilagoditi se na različite defanzivne postavke.
Da li je Simmons već na nivou onog što je Pop radio Jamesu, ignorisao svakog i skupljao reket? Serija će pokazati, ali vjerovatno to neće biti slučaj. Miami sa pomenutim individualnim čuvarima za Simmonsa bi trebalo da ima taj luksuz da brane bliže (ili dovoljno blizu) svako svog čovjeka. U svakom slučaju biće zanimljivo ispratiti razne eksperimente Heata kroz seriju, u potrazi za najboljom solucijom. Ne treba se iznenaditi ni takvom načinu branjenja, posebno ako ta klasična odbrana uz help defense rotaciju igrača ne bude dovoljno uspješna, jer Simmons je pokazao da takve stvari izvanredno čita i umije da improvizuje bez obzira s koje strane i ugla pomoć dolazi.
Ono što je sigurno jeste da Heat ima defanzivne petorke koje mogu kvalitetno braniti Philu. Međutim stvar koja može biti wild karta za njih dok nema Embiida jeste Kelly Olynyk na 5. Za gore pomenutu odbranu Heat mora dati i veliku žrtvu jer JJ/Winslow su upitni šuteri i te petorke sa 3 loša šutera (Whiteside/Bam + Winslow/JJ/Wade) bi bile ofanzivno izuzetno problematične za njih da je Embiid tu (jer moraš igrati Whiteside/Adebayo kada je Embiid na parketu). Ovako dok nema Joela, Spoelstra će vjerujem davati velike minute Olynyku i tako znatno poboljšati spaceing (petorke sa najboljim ofanzivnim rejtingom Heata su sa Olynykom na parketu). Whiteside može biti faktor dok nema Embiida međutim ne vidim da je taj ofanzivni kalibar (naravno uvijek može eksplodirati na jednu utakmicu, Philla ne biti spremna na njega i slične stvari), i smatram da ga se neće moći trpiti čim Sixersi izvedu manju petorku (očekivati Ersana i Daria na 5), čime će faktor njegove rim protekcije biti znatno umanjen, što je uostalom slučaj i cijelu sezonu jer Spoelstra obično ne igra Whitesidea u završnicama.
Ipak, kako ćemo imati problema s Heatom u fazi napada, još većih problema će oni imati s nama. Lošiji spacing, puno slabiji protok lopte, ne previše kretnji igrača bez lopte i Philadelphia takvim timovima obično spušta zavjesu. Naravno nije isto sa i bez Joela, ali Amir može odraditi dovoljno dobar posao na tom kraju jer ta handoff igra i PnR koji se može komforno braniti (jer nisu prevelika pull up prijetnja) ne očekujem da će generisati preveliku prednost za njih. Posebno kada uzmemo u obzir da nemaju istaknutog scorera i star profil koji na loš posjed može izvući nešto na vlastiti kvalitet i individualnu kreaciju. Biće tu dosta primorano teških šuteva za Heat uz igrače koji nisu u stanju da ih konstantno pogađaju (osim Wadea ukoliko uspije izvući iz sebe još jednu kvalitetnu scorersku seriju, jer u odbrani je već odavno minus igrač).
Ono što očekujem od našeg tima jeste mirnoća i da ne dopuste da ih sveprisutna odbrana Heata izbaci iz ritma. Fokusirao sam se na Simmonsa koji će definitivno imati najteži zadatak, međutim težak posao očekuje i šutere Redicka/Covingtona/Belinellia, koji neće tako lagano dobijati otvorene poglede na koš. Siguran sam da je Brown sačuvao par novih akcija i prilagodbi za playoff na već postojeće setove (floppy setovi, varijacije pindowna na laktu, off ball screnovi i slične stvari kojima otvaramo igru a mogu biti tema za sebe s obzirom na ogroman broj opcija koje je Brown implementirao), međutim u playoffu, kada odbrane dodatno očvrsnu i povećaju aktivnost, šuteri najviše prostora ipak dobijaju na kreaciju glavnih igrača (koje ipak nemamo dovoljno), a manje na playcalling i setove. Miami ima igrače koji su u stanju izboriti se kroz blokove i blisko ispratiti kretnje šutera. Valja vidjeti šta je spremio Brown, jasno da će šut iz vana biti ogroman faktor u seriji.
Još jedna vrlo bitna stvar za ishod serije će biti odnos u skoku. U regularnoj sezoni smo ih poprilično nadigrali u tom segmentu, i jedna smo od najboljih skakačkih ekipa lige, mada ni Miami nije loš (top 10 u ligi, iako nisu previše opasna ekipa na ofanzivnom skoku, ali vrlo dobro grade i hvataju defanzivne skokove). Još jedan aspekt gdje se može osjetiti neprisustvo Embiida (mada brojke ukazuju da smo elitan skakački tim i bez njega).
Sve u svemu dosta izjednačen matchup bez Embiida, što sam i pokušao prikazati ovom analizom. Ono u što se treba pouzdati jesu ritam, samopouzdanje i zajedništvo koje ima ekipa, te impresivna košarka pod Brownom u zadnjih nekoliko mjeseci. Uz elitnu odbranu, ni napad ne zaostaje mnogo. Igramo brzo, rano u posjedu generišemo kvalitetne šuteve, napast smo u tranziciji, dijelimo loptu, imamo skupinu izvrsnih dodavača i nesebičnih igrača, što nas, u kombinaciji s pritiskom koji Simmons konstantno stavlja na odbranu, čini izuzetno neugodnim za zaustaviti. Fenomenalna smo grupa dugih i atletičnih igrača, spoj mladosti i iskustva, i uz prednost domaćeg terena duboko vjerujem u rezultat.
Sezona iz snova, kojoj se ni mi najoptimističniji nismo mogli nadati u ovako ranoj fazi ove generacije, poprima svoju krunu. Da li je naše vrijeme već došlo? Saznaćemo ali, iskreno, nije ni važno. Doći će kad-tad. Sada je vrijeme uživanja i ponosa.
PHILLY PLAYOFF BASKETALL
