Proces odabira domaćina svjetskih prvenstava u nogometu 2018. i 2022. započeo je u siječnju 2009., te su nacionalni nogometni savezi imali rok do 2. veljače 2009. da izjasnu svoje zanimanje za domaćinstvo. U početku je devet zemalja ušlo u proces kandidature za prvenstvo 2018., međutim Meksiko je kasnije odustao, dok je FIFA odbila indonezijsku kandidaturu u veljači 2010. jer nije dobila pismo podrške od indonezijske Vlade. Tijekom procesa, tri preostale države izvan UEFA-e (Australija, Japan i SAD) odustale su od kandidature za prvenstvo 2018., dok su UEFA-ine članice odustale od prvenstva 2022. Slijedom toga, ostale su četiri službene kandidature za Svjetsko prvenstvo 2018.: engleska, ruska, belgijsko-nizozemska i španjolsko-portugalska.
22 člana FIFA-inog Izvršnog odbora sastali su se 2. prosinca 2010. u Zürichu da bi odlučili konačne domaćine dvaju prvenstava. Rusija je dobila domaćinstvo prvenstva 2018. u drugom krugu glasovanja. Zajednička kandidatura Španjolske i Portugala bila je na drugom mjestu, dok su Belgija i Nizozemska završili na trećem mjestu. Englandska kandidatura nije uspjela proći prvi krug.