Kao i u muškoj konkurenciji prvi put je primenjen sistem takmičenja po grupama. Na turniru je učestvovalo 8 timova podeljenih u dve grupe po 4 tima. Po dve prvoplasirane selekcije prolazile su u završnicu i borbu za medalje.
Grupu A činile su selekcije SSSR, Mađarske, J. Koreje i domaćina Zap. Nemačke, a grupu B selekcije Japana, Kube, Čehoslovačke i S. Koreje.
Apsolutni favorit bile su odbojkašice SSSR, aktuelni olimpijski, svetski i evropski prvak. Najveće rivalke Japanke bile su olimpijske i svetske viceprvakinje, a Čehoslovačka viceprvak Evrope. Zapažen rezultat imala je i selekcija S. Koreje, koja je osvojila bronzu na SP '70 u Bugarskoj. Na igrama po prvi put nije bilo selekcije Poljske, koja je osvojila dve bronze na prethodna dva olimpijska turnira, a takođe i bronzu na poslednjem EP '71 u Italiji.
Osvajači medalja
1. SSSR
Vera Galushka, Tatyana Ponyayeva, Nina Smoleeva, Roza Salikhova, Lyudmila Buldakova, Tatyana Gonobobleva, Lyubov Turina, Galina Leontyeva, Inna Ryskal, Tatyana Sarycheva, Lyudmila Borozna, Nataliya Kudreva.
2. Japan
Sumie Oinuma, Noriko Yamashita, Seiko Shimakage, Makiko Furukawa, Takako Iida, Katsumi Matsumura, Michiko Shiokawa, Takako Shirai, Mariko Okamoto, Keiko Hama, Yaeko Yamazuki, Toyoko Iwahara.
3. S. Koreja
Ri Chun-Ok, Kim Myong-Suk, Kim Zung-Bok, Kang Ok-Sun, Kim Yeun-Ja, Hwang He-Suk, Jang Ok-Rim, Paek Myong-Suk, Ryom Chun-Ja, Kim Su-Dae, Jong Ok-Jin.
Iz grupe A dalje su prošli SSSR i J. Koreja sa 3-0, odnosno 2-1. SSSR je dobio međusobni duel sa 3-1. Iza su ostali polufinalista poslednjeg SP – Mađarska sa 1-2 i domaćin Zap. Nemačka sa 0-3. Iz grupe B dalje su prošli Japan sa 3-0 i S. Koreja sa 2-1. Japan je dobio međusobni duel sa 3-0 i završio grupnu fazu bez izgubljenog seta. Kuba je imala učinak 1-2, a Čehoslovačka kao aktuelni viceprvak Evrope je najviše razočarala sa 0-3. Osvojile su samo jedan set.
U polufinalu očekivano sigurne pobede Japana protiv J. Koreje sa 3-0 i SSSR protiv S. Koreje sa 3-1. U meču za bronzu S. Koreja je savladala J. Koreju sa 3-0 i posle bronze na SP '70, osvojila novu medalju na velikim takmičenjima. SSSR je u finalu posle velike borbe savladao Japan sa 3-2 i tako zadržao sve titule u svom vlasništvu.
Nakon meča za bronzu J. Koreja je uputila žalbu, jer je navodno najbolja igračica S. Koreje (Kim Zung-Bok) – muško. Izvršena su testiranja i žalba J. Koreje je odbijena. Iz J. Koreje su ponovo sumnjali da je Kim Zung-Bok na testiranjima zamenila Han Jong-Suk koja nije bila u sastavu za OI. Naravno, sve je ostalo na sumnjama.
Detalj sa finalnog meča SSSR - Japan 3-2
